Pour tout un chacun, le nom PORSCHE évoque le sport combiné au luxe. Si le luxe est venu au fil du temps, le sport est lui bien présent dans les gènes des PORSCHE depuis l’origine. De même, pour l’essentiel des modèles, l’architecture moteur est restée fidèle à celle définie au début de la marque, à savoir le flat (moteur à plat), d’abord à 4 puis à 6 cylindres. Le système de refroidissement à air, donnant une sonorité particulière au flat 6 a cependant disparu au profit d’un refroidissement à eau, moins encombrant, moins bruyant et à même de supporter l’accroissement sans fin des performances. Notre voiture d’un jour, la Boxster, permet d’entrer dans le monde PORSCHE par la petite porte, si l’on peut dire, puisque cette voiture fait maintenant partie d’une large gamme non plus limitée aux seules mythiques 911.
Génétiquement PORSCHE
Toutes les PORSCHE, celles d’aujourd’hui car ce n’était pas le cas des 924-944 et 928, ont un lien de parenté avec le design 911. Cette marque de fabrique, difficilement modernisable mais tellement intemporelle, permet instantanément de reconnaître une PORSCHE. Ces phares en amande, ces courbes sensuelles sont si bien réussies que tout le monde les apprécie et a les yeux débordants d’envie au simple fait de les rencontrer. Pour le néophyte, le Boxster serait donc une 911 cabriolet, sauf que le Boxster est une autre auto à part, bien plus accessible financièrement, avec un moteur en position centrale et non plus en porte-à-faux et ne disposant que de deux places. Exit donc les virées en familles… On retrouve donc une ligne très pure, de tous côtés, avec des entrées d’air latérales et un capot moteur plus fin qui font sa particularité. On pourrait presque avancer que le Boxster serait moins massif que la 911. La fluidité de la ligne n’est pas dénaturée par la capote fermée, laquelle n’est pas bruyante et est parfaitement capitonnée à l’intérieur. Celle-ci s’ouvre électriquement en 12 secondes, jusqu’à 50 km/h, ce dont on ne se prive bien sûr pas, dès que le temps le permet, c’est-à-dire quand il ne pleut pas. En effet, les remous d’air sont contenus, jusqu’à une certaine vitesse, largement suffisante sur nos routes françaises, et le chauffage peut apporter le supplément de calories manquantes. Important, laisser le foulard, le chapeau ou la casquette dans la boîte à gant, ça peut servir, et en plus cela vous confère un style inimitable !
Débauche d’attention
L’intérieur, lorsqu’il est en cuir, évoque plus un salon roulant qu’une automobile sportive. Le grain et la finition sont tout simplement sublimes. Chaque bouton, chaque détail respire la qualité et l’ergonomie. Le tableau de bord regroupe trois blocs ronds mêlant le traditionnel (l’analogique à aiguille) et le moderne (l’écran à cristaux liquide). L’essentiel, le plus gros figurant au milieu, indique le régime moteur avec l’aiguille et la vitesse en numérique ainsi que l’ordinateur de bord. C’est celui que l’on regardera le plus. Celui de gauche fait office de tachymètre analogique, mais du fait de la vitesse maxi et d’une graduation en rapport, il devient quasi illisible. Celui de droite regroupe la capacité du réservoir et la température d’eau, avec le témoin de rapport engagé. Il n’est pas besoin de préciser que la position de conduite se trouve facilement et qu’on s’y sent à l’aise comme chez soi, voire mieux… Par contre, il est indispensable d’indiquer que la capacité de chargement en bagages est loin d’être ridicule, car l’avant accueille près de 150 litres et l’arrière jusqu’à 130 litres, indépendamment de l’état ouvert ou fermé de la capote, de quoi envisager sereinement toutes vacances en amoureux…
PORSCHE Boxster -AM 2009 – Tableau de bord
Un moteur explosif
La sonorité du flat 6 est particulièrement envoûtante, grave au ralenti et métallique dans les tours. Notre Boxster était équipé de la boîte PDK (pour Porsche Doppel Kupplung, soit double embrayage), représentant un surcoût de 3.000 €. Cette boîte automatique à sept rapports qui s’utilise en mode manuel ou en mode automatique, permet des changements de rapport ultra rapide. En résumé, il y a deux arbres, l’un passant dans l’autre, avec chacun un embrayage et chacun un groupe de rapports pairs pour l’un, impairs pour l’autres, les deux n’étant jamais embrayés ensemble mais à tour de rôle. La gestion électronique permet donc de passer de l’une à l’autre de ces deux sous-boîtes en un temps record et d’offrir un agrément inégalé, que ce soit en conduite sportive ou en conduite tranquille. La commande s’effectue par un levier traditionnel type boîte auto, avec possibilité de kick-down, ou sur le volant avec le pouce et l’index (sur les deux mains) pour respectivement monter ou descendre les rapports. Il est cependant dommage d’avoir ces commandes sur le volant et non pas derrière avec des palettes car en conduite sportive, la position du volant interdit souvent l’utilisation de ces commandes. Donc, très bien aidé par la boîte PDK, le moteur peut y aller de ses vocalises car il fait preuve d’une vitalité et d’une tonicité hors pair. Très vite, il tutoie la zone rouge et très vite il y regrimpe une fois la vitesse supérieure engagée. C’est ce qu’on appelle un moteur vitaminé. On regrettera juste une prise de régime un peu élevée pour les passages de vitesse en mode automatique lorsque l’on veut juste « cruiser »…
Une tenue de route à toutes épreuves
Mis en appétit par la musique du moteur, il n’y a qu’un pas pour aller voir de quoi il en retourne sur la route et s’assurer que la bête est capable de dompter la cavalerie. Toutes les assistances en action, PSM (Porsche Security Management), ASR et ABD, le Boxster est magiquement imperturbable. A ce point qu’on est presque tenté de dire que l’on peut le mettre entre toutes les mains, même inexpérimentées. Voilà de quoi faire tomber le mythe de la 911 caractérielle et limite dangereuse. Lorsque l’on déconnecte les assistances via un petit bouton, on retrouve un peu plus de quoi s’occuper, en particulier du volant mais sans pour autant se faire des frayeurs inopinées. Attention, les remarques précédentes ne valent que sur le sec, et il serait bien mal venu de se passer des assistances sur sol mouillé, sous peine de rejoindre immédiatement la cohorte d’accidentés des « tout-à-l’arrière ». De même, l’utilisation du levier de vitesses est obligatoire pour bénéficier du frein moteur lorsque cela est fortement conseillé, en remerciant la boîte PDK pour sa facilité et ses passages de vitesses d’une rapidité inégalée : pensez donc, inutile de lever le pied, il suffit d’avoir l’accélérateur au plancher, surtout ne jamais le relever, et passer les vitesses d’une pichenette… Donc, ce Boxster est un concentré de bonheur, qui distille ses petites joies quelle que soit l’allure, balade comme sportive, et l’on ne se lasse pas d’empiler les kilomètres à son volant. Pour faire le grincheux, tout juste trouvera-t-on le moteur un peu juste en puissance (si, si !) en conduite très sportive puisque le châssis ne se laisse pas déborder. A ce petit jeu, nul doute que le Boxster S satisfera les velléités de puissance avec ses 55 chevaux et 70 Nm supplémentaires. Côté freinage, le Boxster fait dans le civilisé, sans la brutalité qu’aurait pu inspirer les énormes disques pincés par les très beaux étriers siglés PORSCHE (en rouge sur le S). Pour ma part, à l’attaque, j’aurai aimé plus de mordant, avec une réponse plus franche et moins d’effort à la pédale… Quant au confort, inutile de dire que l’on a un excellent compromis entre filtration, amortissement et rigueur de comportement. Certes ce n’est pas un Pullman, mais ce Boxster est capable de vous transporter bien mieux que l’on peut le croire.
Bilan de la journée : des zygomatiques tendus comme jamais, une envie de foncer chez le banquier vite réprimée, un œil rivé sur les annonces d’occasion, un passage chez le buraliste pour tenter sa chance au loto, bref une excellente journée passée à bord d’une excellente auto. Le Boxster a donc cette particularité d’être fatalement désirable et de distiller sa bonne humeur au conducteur réceptif. Et réceptif je l’étais, mais après coup car l’abord était des plus circonspect : quid d’une PORSCHE moitié moins chère que la fameuse 911 ? Serais-je à la hauteur pour conduire cet engin à l’architecture particulière et doté d’autant de watts ? Je puis maintenant l’affirmer, ce Boxster n’est pas une PORSCHE au rabais, elle tient le rang et de magnifique façon avec son moteur fabuleux, sa tenue de route impériale, sa ligne épurée et sensuelle… Difficile de s’arrêter quand on en parle, mieux vaut courir chez le concessionnaire et satisfaire son irrépressible envie de faire partie des initiés. Sachez que la liste d’options est presque sans limite tant les possibilités de personnalisations sont grandes, encore de quoi s’attacher longuement à SON Boxster !
Stéphane BERGER (15/05/2009)
