SUZUKI Grand Vitara – AM 2008 : LE DERNIER NÉ DES SUV COMPACT TROIS PORTES

TOYOTA a décidé de ne plus commercialiser le RAV4 en version trois portes. Cette situation laisse donc de la place aux modèles concurrents. Le constructeur japonais SUZUKI est l’un des premiers à en avoir profité pour renouveler le Grand Vitara qu’il continue de proposer en version trois portes. Il nous restait à savoir si cette nouvelle génération de Grand Vitara version « courte » disposait de suffisamment d’arguments pour que SUZUKI puisse encore gagner des parts de marché dans le créneau des SUV compacts.

Un « mini » SUV soigné

Par rapport à la version précédente (voir essai Actua Auto d’avril 2003), le Grand Vitara seconde génération possède une structure aux allures très cubiques. Le bouclier et les ailes sont devenus plus imposants donnant un caractère musclé et une impression de solidité renforcée. Le Grand Vitara trois portes s’est allongé de dix centimètres et la garde au sol est désormais de 20 centimètres. Cette augmentation générale des dimensions lui permet de pouvoir désormais concurrencer certaines berlines compactes (l’un des segments les plus porteurs du monde automobile) notamment dans le domaine de l’habitabilité. Le Grand Vitara dispose d’une monocoque posée sur quatre roues indépendantes ce qui apporte, selon SUZUKI, un confort supplémentaire et une meilleure tenue de route. Au chapitre des points immuables on retrouve cette porte arrière battante si particulière à laquelle est accrochée la roue de secours. Sa naissance japonaise, où on roule à gauche, fait que cette porte s’ouvre de la gauche vers la droite. Disons le tout de suite, ce choix d’ouverture n’est pas des plus judicieux . En effet cela nécessite, si on veut avoir accès au coffre, de devoir se garer dans une place suffisamment large pour ouvrir la porte et si possible à gauche de la chaussée, sinon, garé à droite, la porte ouverte bloque l’accès au trottoir. Si cela ne pose pas de problème en terrain accidenté, en ville cela peut se révéler être un vrai handicap. Il faudrait donc que SUZUKI revoie sa copie dans le futur.

Côté intérieur,

la version « Silky Silver » dont nous disposions respirait le sérieux dans la réalisation et la fabrication. Le Grand Vitara bénéficie là d’une vraie démarche de SUZUKI pour aboutir vers un intérieur convivial aux finitions soignées. Nous sommes loin des 4×4 autrefois austères. Les sièges en cuir noir sont confortables et offrent une assise de bonne facture. La planche de bord est bien agencée. Les plastiques sont un peu durs mais ils devraient bien résister à l’épreuve du temps. Le volant trois branches, est réglable en hauteur, tandis que les compteurs sont sertis d’un insert gris argent qui les fait ressortir. Les rangements sont nombreux et bien positionnés. Parmi les nombreuses options, nous disposions d’un GPS efficace, quoi que quelquefois lent pour réagir. Côté habitabilité, l’espace est suffisant pour quatre personnes sachant que les deux sièges arrière ont le mérite d’offrir deux vraies places. Le coffre propose un volume de 184 dm³ ce qui laisse peu de place pour stocker de grands bagages. Fort heureusement les deux sièges constituant la banquette arrière peuvent se rabattre facilement et individuellement, ce qui permet ainsi d’atteindre une capacité de chargement maximale de 516 dm³.

Un vrai 4×4 taillé pour le loisir avec un moteur diesel d’origine française

Le moteur 1.9 DDIS de 1870 cm² est d’origine française puisqu’il provient de chez RENAULT (c’est le1.9 dCi du Scénic ou de la Mégane). Il développe 129 chevaux et un couple 30,6 mkg à 2.000 tr/mn, donc des données très prometteuses sur le papier. Dans les faits, ce moteur apporte une puissance suffisante pour pouvoir rouler en toute quiétude et dans tous types de situation aussi bien en ville que sur autoroute. Ce moteur diesel est également utilisé sur la version cinq portes qui fait pourtant presque 100 kg de plus que la version « courte ». Son niveau sonore est peu agréable à l’usage sans avoir réussi à déceler s’il provenait d’un capitonnage insuffisant ou bien du moteur lui même. Il n’est pourtant pas connu pour présenter un tel niveau de décibels dans les RENAULT. Compte tenu des 129 chevaux du moteur, une boîte six vitesses aurait été un meilleur choix que la boîte cinq vitesses manuelle, car elle aurait permis de réduire la consommation.

Mais il ne faut pas oublier pas que l’une des principales qualités du Grand Vitara est d’être un vrai 4×4 avec une transmission intégrale permanente et un différentiel central LSD (Limited Slip Differential) qui réparti le couple entre les essieux. Cette solution lui donne une polyvalence qui sera attrayante pour une clientèle qui éprouverait le besoin de s’attaquer aussi bien à des chemins difficiles qu’à l’asphalte. La version diesel dispose également du système 4×4 « 4-modes » offrant plusieurs options dédiées à la performance en tout-terrain. Par exemple le Grand Vitara est capable de s’attaquer à des pentes de près de 30° sans se désunir. Pour le reste de la mécanique, tous les organes comme les freins, les roues 17 pouces, la direction hydraulique et les suspensions à quatre roues indépendantes apportent un confort de conduite et une maniabilité agréable à l’usage.

Pour être complet, on ajoutera que le Grand Vitara trois portes est aussi proposé avec une motorisation essence 1.6 VVT 16V de 106 chevaux. La gamme de prix du Grand Vitara trois portes s’échelonne de 21.350 à 28.200 € selon la motorisation et les options choisis.

Elu 4×4 de l’année 2006 , le SUZUKI Grand Vitara trois portes dispose d’aptitudes intéressantes qui devraient répondre aux besoins de clients qui recherchent à la fois une automobile leur permettant de rouler sereinement aussi bien à la ville, qu’à la campagne. Nous noterons d’ailleurs que le Grand Vitara est très à l’aise sur le hors piste. Cette version trois portes est dynamique grâce à sa compacité et à son moteur de 129 chevaux, mais une boite six vitesses aurait apporté un confort supplémentaire tant sur le plan acoustique que sur la consommation. Malgré ces petits défauts, ce véhicule quatre places pourra séduire une clientèle à la recherche d’un vrai 4×4 compact et urbain, notamment face à la concurrence qui propose souvent des 4×4 avec « ramage mais sans plumage ». De plus SUZUKI assure une garantie de 3 ans couplée à une assistance ce qui pourra être un attrait non négligeable.

Harry ANDRE (15 octobre 2007)