Les voitures électriques continuent de progresser chaque année sur un marché finalement encore jeune… Sans conteste, on peut désormais affirmer que cette nouvelle MERCEDES CLA marque une étape importante pour la marque à l’étoile mais plus généralement pour le marché des véhicules électriques dans sa globalité. Elle frôle quasiment la perfection et va donc attirer encore certains récalcitrants qui ne jurent que par le thermique… Suivez-nous pour en juger.
Une belle élégance sportive
La CLA 2025 conserve sa silhouette de coupé quatre portes, avec une ligne de toit fuyante et un profil dynamique. Ses dimensions (4,73 mètres de long avec un empattement de 2,79 mètres) lui donnent une allure élancée et athlétique, renforcée par des courbes musclées et des surfaces lisses qui optimisent l’aérodynamisme (Cx de 0,21). La calandre est dominée par un motif en losange et une étoile centrale illuminée, entourée de 142 LED en forme d’étoile, créant une signature lumineuse unique et reconnaissable de jour comme de nuit, c’est juste magnifique !
Les flancs sont marqués par des lignes tendues et une ceinture de caisse haute, qui accentuent la posture basse et sportive. Les poignées de porte affleurantes améliorent l’aérodynamisme et l’élégance. Le pare-chocs arrière intègre un diffuseur et des sorties d’échappement factices (sur la version AMG Line Plus), soulignant le caractère sportif. Les belles jantes AMG noires sur notre modèle viennent encore renforcer la sportivité de l’ensemble.
Lorsque vous déverrouillez le véhicule, la séquence d’allumage des LED avant et arrière est juste superbe et adopte une signature distinctive et emplie d’étoiles ! Notre véhicule affiche un coloris original en bleu limpide, mais sachez que la palette complète est très vaste avec une large gamme de couleurs mais aussi, bien entendu, des teintes plus classiques (« Noir Obsidien » ou « Gris Sélénite » en particulier).
Une finition irréprochable fidèle à la tradition maison
À l’intérieur, la CLA 250+ AMG Line Plus mise sur des matériaux Premium : cuir Nappa, inserts en aluminium brossé et finitions en carbone. Le tableau de bord numérique « MBUX », avec ses écrans tactiles de 10,25 pouces, permet une personnalisation totale de l’affichage et une connectivité avancée (Apple CarPlay, Android Auto, commande vocale « Hey Mercedes »). La fluidité du système, la précision de son navigateur (qui anticipe les recharges et prépare en amont la température de la batterie) et la reconnaissance vocale limpide font de ce système un compagnon de voyage indispensable.
Les sièges sport AMG, chauffants et ventilés, offrent un maintien optimal, tandis que l’ambiance lumineuse à soixante-quatre couleurs crée une atmosphère sur mesure. Là aussi, vous pouvez personnaliser les couleurs qui peuvent également être différentes entre les différents modes de conduite que vous adoptez. Cela devient désormais un équipement standard que ce type de personnalisation sur les véhicules électriques mais c’est toujours un plaisir à utiliser.
On note la présence d’un toit panoramique qui baigne l’habitacle de lumière et qui compense ainsi les vitres latérales aux dimensions réduites du fait de la ligne dynamique et tendue de cette berline.
L’accès au véhicule, en particulier pour les places arrière, n’est pas très aisé pour les grands gabarits, et la malle demeure également trop restreinte en termes de capacités (405 litres) et dispose d’une petite ouverture ne permettant pas d’emporter des charges même peu encombrantes. A noter cependant un petit coffre à l’avant de 101 litres qui peut contenir utilement le (ou les) câble(s) de recharge.
Quel plaisir de rouler en CLA
MERCEDES a bien travaillé la récupération d’énergie. On peut choisir entre trois modes pour le freinage régénératif quand on lève le pied de l’accélérateur : « D+ » qui est une roue libre, « D » qui offre une régénération intermédiaire mais déjà sensible et « D- » qui régénère fort. Dans ce dernier cas, il faut relâcher la pédale de droite avec précision et progressivité sous peine de secouer ses passagers, mais ce mode a l’avantage d’aller jusqu’à l’arrêt complet et de permettre la conduite à une pédale. On aurait apprécié avoir un système de palette au volant, comme le pratiquent d’autres constructeurs, pour moduler à sa guise la puissance de cette régénération.
La CLA est aussi très bien insonorisée jusqu’à 110 km/h, où les bruits d’air sont très peu présents (rétroviseurs extérieurs principalement). En revanche, les bruits de roulement sont eux plus audibles suivant la qualité du revêtement de la chaussée. Le confort sonore est très apaisant et conduit également à adopter une conduite sobre et douce, ce qui en termes de sécurité, est aussi un excellent point à noter.
Au-delà de la capacité de sa batterie, une boîte de vitesses inédite
Si cette nouvelle MERCEDES CLA brille par son autonomie record de plus de 700 kilomètres, elle ne le doit pas à la seule capacité de sa batterie de 85 kW ce qui est déjà très compétitif mais à une nouvelle boîte de vitesses à deux rapports qu’on ne trouvait jusqu’ici que sur des modèles très haut de gamme chez AUDI et chez PORSCHE.
La plupart des voitures électriques se contente d’un réducteur fixe, car les moteurs électriques offrent un couple immédiat et une plage de régime très large. Cependant, MERCEDES a choisi d’intégrer cette boîte à deux rapports pour optimiser l’efficacité énergétique et les performances à haute vitesse.
- Un premier rapport : idéal pour les accélérations en ville et les relances, il permet d’exploiter pleinement le couple du moteur (335 Nm) dès les bas régimes.
- Un second rapport long : il s’enclenche automatiquement vers 110 km/h, réduisant la consommation sur autoroute et autorisant une vitesse maximale de 210 km/h. Ce rapport permet de maintenir le moteur dans sa zone de rendement optimal, même à haute vitesse.
Les avantages concrets de cette boîte de vitesses sont facilement perceptibles. C’est tout d’abord l’autonomie qui en bénéficie. Grâce à cette boîte, la CLA 250+ affiche une consommation mixte de seulement 12,2 kWh/100 km (WLTP) et une autonomie record jusqu’à 792 kilomètres, surpassant ainsi de nombreux concurrents.
L’utilisation est très bien optimisée car le passage de rapport est quasi imperceptible pour le conducteur, sans à-coup ni bruit, ce qui préserve le confort de conduite. Cela ne nuit par ailleurs en aucune manière aux performances puisque le 0 à 100 km/h est abattu en 6,7 secondes, avec une accélération franche en premier rapport et une stabilité à haute vitesse en second.
Le poids supplémentaire lié à l’adoption de cette boîte est de l’ordre de 70 kg par rapport à un réducteur classique, mais ce compromis est compensé par les gains en autonomie et en performances.
Intégrée à la nouvelle architecture modulaire MERCEDES-BENZ (MMA), cette boîte sera également utilisée à l’avenir sur d’autres modèles de la gamme (CLA Shooting Brake, GLA, GLB).
Il y a fort à parier que cette nouvelle boîte de vitesses présente sur la CLA et qui est sans conteste un atout majeur vis-à-vis de la consommation électrique, ne fasse pas rapidement son apparition sur d’autres modèles concurrents. En tout cas, si c’était certainement un pari à la base, c’est désormais une véritable réussite.
A l’usage, sans vraiment y prêter une réelle attention, notre consommation sur autoroute durant l’essai s’est établie autour de 18 kW/h ce qui autorise un trajet de près de 500 kilomètres à 130 km/h avec un « plein ». A ce jour, je pense qu’aucune autre concurrente ne peut faire aussi bien… La CLA se pose donc en nouvelle référente dans le monde de l’électrique.
La seule fausse note : une petite erreur de jeunesse ou un excès d’optimisme
Le métier de journaliste essayeur consiste toujours à chercher la petite chose qui gratte ou le petit défaut des véhicules que l’on essaye. Il faut avouer que pour cette CLA, il a fallu se creuser la tête car le pouvoir de séduction a fonctionné à plein.
Pourquoi une plateforme 800 V ? L’adoption d’une architecture 800 V permet à la CLA 250+ AMG Line Plus de bénéficier d’une puissance de charge ultra-rapide, pouvant atteindre jusqu’à 320 kW sur les bornes compatibles. Grâce à cette tension élevée, la batterie (85 kWh) peut passer de 10 à 80 % de charge en seulement 22 minutes, et récupérer jusqu’à 325 kilomètres d’autonomie en 10 minutes. C’est un gain de temps considérable par rapport aux architectures 400 V, où une recharge similaire prendrait près de 45 minutes.
Contrairement à certains concurrents, la CLA 250+ AMG Line Plus ne dispose pas de convertisseur intégré pour les bornes 400 V. Cela signifie qu’elle ne peut recharger en courant continu qu’exclusivement sur des bornes 800 V. Ce choix technique permet d’alléger la voiture et d’optimiser l’efficacité énergétique, mais limite l’accès aux bornes de recharge rapides les plus répandues, notamment les Superchargeurs Tesla ou les bornes Ionity en 400 V.
Pour avoir mené l’enquête il semble surtout que MERCEDES ait fait preuve d’un trop grand optimiste quant au développement des stations de recharge sur des plateformes 800V qui va un peu plus lentement que prévu. Toujours est-il que la question demeure, et on verrait bien les millésimes 2026 de cette berline (et du futur break) pouvoir bénéficier d’un convertisseur qui lui ouvrirait un horizon plus serein.
La MERCEDES CLA marque une avancée claire dans le monde électrique. Avec son autonomie de près de 500 kilomètres sur autoroute et sa charge 20/80 sur borne 800 V proche de 20 minutes, elle dispose de toutes les qualités pour satisfaire une clientèle de gros rouleurs. En version AMG Line, elle est de surcroît très belle et attirante, seul son tarif peut encore en faire hésiter quelques-uns, car pour le reste on ne fait pas mieux actuellement sur le marché. Nous avons hâte de découvrir le prochain Shooting Brake qui devrait être commercialisé dans quelques mois et qui devrait offrir une meilleure habitabilité et une ligne encore plus séduisante.
Fabrice DUMAS (novembre 2025)
